Begonia irmscheri

La plante a été découverte en Colombie par Robert B. White près de Nóvita dans la région de Choco en 1882 (les autres informations sont illisibles). Le type conservé dans l’herbier à Kew est accompagné de croquis annotés de la main de R. White et de celle de D. Oliver.
Toutefois, les conditions de conservation avec peu de lumière et l’interdiction d’utiliser un flash ont rendu difficile la prise des photos.

La nouvelle espèce a été dénommée Begoniella angustifolia Oliv. et décrite en 1885 par Daniel Oliver (1830-1916) dans Hooker’s Icones Plantarum volume 15, pages 68, figure 1487.
L’épithète spécifique faisait alors référence à l’étroitesse des feuilles.

En octobre 1946 dans Caldasia volume IV, numéro 18 pages 208 et 209 (Contributions from the Gray Herbarium of Harvard University ) L.B. Smith et B. G. Schubert reprennent et confirment ces informations, sans avoir vu le type de la plante.

En 1955 Lyman Bradford Smith (1904-1997) et Bernice Giduz Schubert (1913-2000) ont décidé de fusionner le genre Begoniella dans le genre Begonia, la plante a donc été renommée. Mais Begonia angustifolia Blume existait encore (ils ont décidé plus tard que ce taxons était un synonyme), et il y avait Begonia angustifolia A. DC., il fallait donc trouver une nouvelle épithète spécifique, ils choisirent Begonia irmscheri L.B. Sm. & B.G. Schub. dans Journal of the Washington Academy of Sciences numéro 45, page 112.
L’épithète spécifique est un hommage aux travaux sur les bégonias du botaniste allemand Edgar Irmscher (1887-1968).
L’espèce fait partie de la section Semibegoniella.

Begonia irmscheri ressemble à B. oliveri par le fait qu’il possède des bractées distiques (bien que moins nombreuses et plus minces) et par le nombre et la forme de ses étamines (bien que leur insertion soit différente).
Il en va de même pour B. kalbreyeri et B. libera car le périanthe est doublé dans les fleurs mâles et il est en accord avec B. libera également de n’avoir qu’un seul périanthe dans les fleurs femelles.

The plant was discovered in Colombia by Robert B. White near Nóvita in the Choco area in 1882 (other information is illegible). The type preserved in the herbarium at Kew is accompanied by sketches annotated by the hand of R. White and that of D. Oliver.
However, the conditions of conservation with little light and the prohibition to use a flash made it difficult to take pictures.
The new species has been named Begoniella angustifolia Oliv. and described in 1885 by Daniel Oliver (1830-1916) in Hooker’s Plantarum Icons Volume 15, pages 68, Figure 1487.
The specific epithet then referred to the narrowness of the leaves.
In October 1946 in Caldasia Volume IV, Number 18, pages 208 and 209 (Contributions from the Gray Herbarium of Harvard University) L. B. Smith and B. G. Schubert reproduce and confirm this information, without having seen the type of the plant.
In 1955 Lyman Bradford Smith (1904-1997) and Bernice Giduz Schubert (1913-2000) decided to merge the genus Begoniella into the genus Begonia, so the plant was renamed. But Begonia angustifolia Blume and Begonia angustifolia A. DC. still existed (they later decided that these taxa were synonyms), so it was necessary to find a new specific epithet, they chose Begonia irmscheri L.B. Sm. & B.G. Schub. in Journal of the Washington Academy of Sciences, number 45, page 112.
The specific epithet is a tribute to the works on the begonias of the German botanist Edgar Irmscher (1887-1968).
The species is part of the section Semibegoniella.
Begonia irmscheri resembles B. oliveri in having disttic (although fewer and thinner) bracts and in the number and shape of its stamens (although their insertion is different).
The same goes for B. kalbreyeri and B. libera because the perianth is doubled in the male flowers and it agrees with B. libera also to have only one perianth in the female flowers.

 

 

Begonia oliveri

La plante a été découverte en Colombie par Robert B. White près de Choco, sur un nouveau sentier à travers les forêts de la vallée de l’Atrato 30 miles à l’est de Quibdo sur la rivière Atrato, à l’altitude de 150 mètres dans une zone où l’humidité est perpétuelle avec une température moyenne de 29°C.
Je n’ai pas trouvé de spécimen d’herbier, et encore moins le type de cette espèce, mais en fouillant dans les archives du Royal Botanic Gardens de Kew, j’ai d’abord trouvé une lettre de Thomas Christy au professeur Daniel Oliver, écrite au 25 Lime Street à Londres, le 12 novembre 1889. Robert B. White de Bogotá, un ami commun de Christy et Oliver, a envoyé à Christy des morceaux de bois récoltés à Pernambuco au Brésil, qu’Oliver a classés pour White comme une espèce de Caesalpinia en 1868-1870, lorsqu’il a nommé Begoniella whitei. Christy demande si Oliver peut leur renvoyer des données sur ce bois. La première page contient les notes d’une autre main avec les initiales « D.O« .

Il m’a fallu encore beaucoup de temps pour dénicher enfin, dans les archives du Royal Botanic Gardens de Kew, non seulement les spécimen type de Begoniella whitei mais également une lettre (de R. B. White ?) et des dessins.

En 1873 Daniel Oliver (1830-1916) a dénommé la plante Begoniella whitei Oliv et l’a décrite dans Transactions of the Linnean Society of London 28, page 513, planche 41.

En octobre 1946 dans Caldasia volume IV, numéro 18 pages 205 et 206 (Contributions from the Gray Herbarium of Harvard University ) L.B. Smith et B. G. Schubert reprennent et confirment ces informations, sans avoir vu le type de la plante.

 

Toujours sans avoir vu le type de la plante, elle a été renommée en 1955 par Lyman Bradford Smith (1904-1997) et Bernice Giduz Schubert (1913-2000) dans le  Journal of the Washington Academy of Sciences 45, page 113, selon un argument que l’épithète qui honore R.B. White bien que ne pouvant pas être considéré comme un homonyme de Begonia whytei (honorant Alexander Whyte), à proprement parler, il devrait quand même être traité comme tel. Donc, pour L.B. Smith en pleine période de « simplification » de la taxonomie du genre Begonia, un taxon qui n’est pas homonyme est quand même homonyme, ce qui permet d’accoler ses initiales au nouveau taxon. Dans le même temps, M. Sosef a considéré que B. whytei est synonyme de Begonia quadrialata subsp. quadrialata var. quadrialata ainsi que 5 autres taxons tous différents.

L’épithète spécifique rend hommage à D. Oliver.
L’espèce fait partie de la section Semibegoniella.

Petit buisson ramifié de 20 à 50 centimètres de haut, qui affectionne les endroits pierreux et humides, stipules sous-persistantes ovales lancéolées, feuilles veloutées asymétriques, alternes, elliptiques, bords crénelés serrulés, nervures en peigne, dessus avec des poils, vert foncé au dessus, pourpre violacé ou vert moyen au dessous avec les nervures pubescentes, inflorescences axillaires érigées, très fleuries, fleurs rouge écarlate, capsule à 3 ailes couvertes de poils.

Je n’ai jamais vu la plante en culture, ce qui est bien dommage car elle semble très belle.
Je ne sais rien de son état de conservation à l’état sauvage, sachant qu’elle était déjà indiquée comme « rare » au XIXème siècle.

The plant was discovered in Colombia by Robert B. White near Choco, on a new trail through the forests of the Atrato Valley 30 miles east of Quibdo on the Atrato River at an altitude of 150 meters in an area where humidity is perpetual with an average temperature of 29 ° C.
I did not find a specimen of the herbarium, much less the type of this species, but while searching the archives of the Royal Botanic Gardens in Kew, I first found a letter from Thomas Christy to Professor Daniel Oliver , written at 25 Lime Street in London, November 12, 1889. Robert B. White of Bogotá, a common friend of Christy and Oliver, sent Christy pieces of wood harvested in Pernambuco, Brazil, which Oliver classified for White as a species of Caesalpinia in 1868-1870, when he named Begoniella whitei. Christy asks if Oliver can send them data on this wood. The first page contains the notes of another hand with the initials « D.O.« .
It took me a long time to finally find, in the archives of the Royal Botanic Gardens of Kew, not only the specimen type of Begoniella whitei but also a letter (from R. B. White?) And drawings.
In 1873 Daniel Oliver (1830-1916) named the plant Begoniella whitei Oliv and described it in Transactions of the Linnean Society of London 28, page 513, plate 41.
In October 1946 in Caldasia Volume IV, Number 18, pages 205 and 206 (Contributions from the Gray Herbarium of Harvard University) L. B. Smith and B. G. Schubert reproduce and confirm this information, without having seen the type of the plant.
Still without having seen the type of the plant, it was renamed in 1955 by Lyman Bradford Smith (1904-1997) and Bernice Giduz Schubert (1913-2000) in the Journal of the Washington Academy of Sciences 45, page 113, according to a argument that the epithet that honors R.B. White although can not be considered as a namesake of B. whytei (honoring Alexander Whyte), strictly speaking, it should still be treated as such. So, for L.B. Smith in a period of « simplification » of the taxonomy of the genus Begonia, a taxon that is not homonymous is still namesake, which allows to attach its initials to the new taxon.
The specific epithet pays tribute to D. Oliver.
The species is part of the section Semibegoniella.
Small branched bush 20 to 50 centimeters high, which likes stony and wet places, stipules sub-persistent lanceolate oval, asymmetrical velvety leaves, alternate, elliptic, crenate edges tightened, comb veins, upper with hair, dark green with above, purplish purple or medium green below with pubescent veins, erect axillary inflorescences, very flowery, scarlet red flowers, capsule with 3 wings covered with hair.
I have never seen the plant in cultivation, which is a shame because it looks very beautiful.
I know nothing about its state of conservation in the wild, knowing that it was already indicated as « rare » in the nineteenth century.